Tenemos una larga historia de trabajo diario con epóxicos y alrededor de ellos. Como constructores y fabricantes de epoxi, hemos tenido un riesgo mucho mayor de exposición al epoxi que el constructor promedio o el usuario ocasional de epoxi. A través de nuestra propia experiencia y la experiencia de otros constructores, podemos estimar la probabilidad de efectos en la salud por el manejo de resinas y endurecedores WEST SYSTEM.
Los siguientes son los efectos de salud más comunes derivados del uso de epoxi. Casi todos nosotros podemos prevenir estos problemas. La mayoría de los que desarrollan un problema de salud pueden continuar usando epoxi con las precauciones adecuadas.
Dermatitis de contacto
Menos del 10% de los usuarios de epoxi reaccionan cuando se sobreexponen a la resina epoxi o al endurecedor. La reacción más común es la dermatitis de contacto o inflamación de la piel. Tanto la resina epoxi como el endurecedor pueden causar dermatitis de contacto aguda. La incomodidad puede ser severa, pero generalmente desaparece después de suspender el contacto con el irritante. El contacto repetido de la piel con resinas y endurecedores también puede causar dermatitis de contacto crónica, que suele ser más leve pero más duradera. Si no se trata durante períodos prolongados, puede progresar a eczema, una forma de dermatitis que puede incluir hinchazón, ampollas y picazón. El polvo de lijado de epoxi parcialmente curado, si se deja asentar sobre la piel, también puede provocar dermatitis de contacto.
Dermatitis alérgica (sensibilización)
La dermatitis alérgica es uno de los efectos más graves para la salud, pero es probable que menos del 2% de los usuarios de epoxi la sufran. La dermatitis alérgica es cuando el cuerpo reacciona de forma exagerada a un alérgeno. La sensibilización es la condición de ser alérgico a una sustancia. Su sistema inmunológico y el grado y la frecuencia de exposición al epoxi afectan su probabilidad de sensibilizarse. Usted es más susceptible si ha estado excesivamente expuesto al epoxi o si está inherentemente sensibilizado o es alérgico a un componente del epoxi. También es más susceptible si tiene la piel clara, si ya ha estado expuesto a otras sustancias sensibilizantes, o si tiene fiebre del heno, otras alergias o está bajo estrés.
Puede sensibilizarse al epoxi después de muchas exposiciones o solo una. Podría llevar diez días de exposición, un mes o incluso años. Es mejor evitar toda exposición porque no puede saber de antemano cuánto puede tolerar antes de volverse alérgico.
Las reacciones alérgicas al epoxi pueden provocar irritación de la piel o problemas respiratorios. La piel irritada es, con mucho, el más común de estos dos efectos sobre la salud. Por lo general, se parece mucho a una reacción a la hiedra venenosa y puede incluir hinchazón, picazón y ojos rojos. Al igual que con la hiedra venenosa, la irritación puede ser leve o grave, aguda o crónica.
La inhalación de vapores de epoxi concentrados, si se hace con frecuencia o durante períodos prolongados, puede irritar las vías respiratorias. La exposición de áreas sensibles de la piel, como los párpados, a vapores de epoxi altamente concentrados puede causar picazón e hinchazón.
Consulte a un médico si la irritación persiste o empeora después de evitar el epoxi durante varios días. No existe un antídoto específico para la sensibilización al epoxi, pero los síntomas a veces se pueden tratar con medicamentos.
Una vez sensibilizado, es probable que se produzcan reacciones adicionales (ya veces cada vez más graves) con futuras exposiciones, incluso a pequeñas cantidades de epoxi. Es difícil, pero no imposible, prevenir las recurrencias. Reanude el uso de epoxi solo después de que desaparezcan los síntomas y siga estrictamente los procedimientos de manipulación recomendados para evitar la exposición. Lea las hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS) del producto para que pueda identificar los síntomas y emplear medidas preventivas y de primeros auxilios.
Irritación severa y quemaduras químicas
Las quemaduras por endurecedor son poco comunes. Es poco probable que el epoxi mezclado cause quemaduras. Por sí mismos, los endurecedores epoxi WEST SYSTEM son moderadamente corrosivos. Si se dejan en contacto con la piel, pueden irritarla severamente y causar quemaduras químicas moderadas. Las quemaduras químicas se desarrollan gradualmente y primero causan irritación y dolor leve. La quemadura puede decolorarse y dejar una ligera cicatriz en la piel. El tiempo que tarda un endurecedor en causar una quemadura química depende del área de contacto y de la concentración del endurecedor. Cuando se mezclan la resina y el endurecedor, el endurecedor se diluye y, por lo tanto, es menos corrosivo. Aunque el epoxi mixto es menos corrosivo, nunca lo deje sobre la piel. Cura rápidamente y es difícil de quitar.
Irritación Respiratoria
Respirar vapor de epoxi altamente concentrado puede irritar el sistema respiratorio y causar sensibilización. A temperatura ambiente, es poco probable que los vapores de epoxi estén altamente concentrados. Sin embargo, si ya está sensibilizado al epoxi, la exposición a bajas concentraciones de vapores de epoxi puede desencadenar una reacción alérgica. A temperaturas más cálidas y en espacios sin ventilación, los niveles de vapor de epoxi aumentan.
Nunca respire el polvo de lijado del epoxi parcialmente curado. Los productos químicos epoxi permanecen reactivos hasta que se hayan curado. Se pueden producir problemas de salud graves si se lija el epoxi antes de que esté completamente curado. Cuando inhala estas partículas de polvo, quedan atrapadas en el revestimiento mucoso de su sistema respiratorio. El material reactivo puede causar irritación respiratoria severa y/o alergias respiratorias.
Los rellenos WEST SYSTEM presentan pocos peligros por sí mismos. Sin embargo, respirar cualquier polvo molesto empeorará los problemas respiratorios existentes. Los fumadores y otras personas cuyos pulmones están bajo presión tienen muchas más probabilidades de desarrollar problemas respiratorios graves.
Desaconsejamos enfáticamente rociar epoxi porque aumenta la cantidad de componentes volátiles peligrosos que se liberan del epoxi en comparación con otros métodos de aplicación.
Si tiene preguntas sobre el uso seguro de epoxi que no están cubiertas en nuestro sitio web, comuníquese con nuestro Departamento de Salud y Seguridad.