Polvos comunes de taller
El polvo de la tienda del epoxi parcialmente curado puede causar problemas respiratorios si se inhala y dermatitis si se deja que se asiente en la piel.
El polvo del epoxi completamente curado es químicamente inerte y se considera polvo molesto desde el punto de vista de peligro para la salud. Sin embargo, suficiente polvo epóxico curado suspendido en el aire podría crear una atmósfera de polvo combustible.
El polvo de taller o el aserrín de maderas comúnmente utilizadas con resinas epoxi, como el cedro, la secoya, la caoba y la teca, pueden causar reacciones alérgicas en la piel y respiratorias. La savia y los aceites de la madera contienen irritantes. Estos alérgenos se reducen a medida que la madera se seca, por lo que siempre es mejor trabajar con madera curada.
El polvo de los minerales, como el asbesto y la sílice cristalina (no amorfa) son peligrosos debido a su forma, lo que dificulta su expulsión de los pulmones. Esto también se aplica a las fibras de vidrio, carbón y similares suspendidas en el aire, provenientes del corte y manejo de cinta o tela de vidrio, o del lijado o pulido de un compuesto de fibra de vidrio. Use estos materiales solo con ventilación adecuada y protección respiratoria adecuada, como una máscara de polvo de partículas aprobada. ¡Para mayor comodidad y seguridad, evite inhalar este polvo!
Prevención de la sobreexposición al polvo del taller
Las siguientes sugerencias sensatas de taller pueden ayudar a reducir la exposición al polvo de epoxi, polvo de madera y rellenos.
- Use equipo de protección personal si manipula madera a la que sospecha que puede ser particularmente sensible.
- Lije solo en áreas de taller con ventilación adecuada. Si los niveles de polvo en su taller son altos, o si está lijando en un espacio reducido durante mucho tiempo, use una máscara antipolvo aprobada. Si todo el taller está polvoriento, asegúrese de que todos, no solo la persona que lija, usen una máscara.
- Cuando tenga la opción, use una herramienta de corte, un cincel o un cepillo, en lugar de una herramienta abrasiva, un pulidor o papel de lija. Use gafas de seguridad.
- Use técnicas de lijado húmedo, en lugar de seco, en epoxi. Cuando lije epoxi fresco, espere varios días para asegurar un curado completo. Si no puede esperar para lijar, use ropa protectora, anteojos y una máscara contra el polvo.
- Si debe barrer el piso, use una máscara contra el polvo y use un compuesto para barrer. Es más seguro pasar la aspiradora o trapear porque menos polvo de la tienda sale al aire.
- Use colectores de polvo en la maquinaria principal que produce polvo.
- ;Tome medidas para prevenir incendios. Almacene los solventes de manera segura y establezca reglas sobre fumar. El polvo, los vapores de solventes y una fuente de ignición pueden formar una combinación explosiva.
- Evite las condiciones que podrían crear una carga eléctrica estática. Si maneja grandes cantidades de polvo o relleno, conecte a tierra el equipo correctamente.
- Cuando manipule rellenos, trate de evitar que se vuelen por el aire, donde pueden permanecer respirables durante períodos prolongados.
Disolventes
Muchos solventes presentan riesgos graves para la salud y la seguridad, y el gobierno regula cada vez más la exposición de los trabajadores y el uso general.
Los usuarios de epoxi comúnmente usan solventes para disolver el epoxi de las herramientas y para desengrasar las superficies antes de unirlas. La capacidad de los solventes para disolverse y desengrasarse es parte de por qué son peligrosos para su salud. Lixivian los aceites de la piel y descomponen las capas grasas protectoras. Esto hace que la piel sea más susceptible a la dermatitis. Si bien la dermatitis es el problema de la piel más común que causan los solventes, no se detiene ahí.
Una vez que los solventes han penetrado las capas protectoras de la piel, pueden llegar rápidamente al torrente sanguíneo. Puede absorber cantidades tóxicas de esta manera. Si usa un solvente para limpiar el epoxi de su piel, su piel puede absorber tanto el solvente como el epoxi disuelto. Esto intensificará la exposición al epoxi.
Casi todos los disolventes son tóxicos si se tragan, absorben o inhalan en cantidad suficiente. Los solventes pueden irritar el sistema respiratorio, los ojos y la piel. Algunos solventes pueden dañar su corazón, hígado y otros órganos vitales. Varios disolventes se han relacionado con el cáncer.
La inhalación repetida de niveles bajos a moderados de solventes puede irritar el tracto respiratorio. Debido a su efecto secante, los solventes también pueden interferir con la capacidad natural del pulmón para limpiarse de impurezas. Cuando se inhalan en altas concentraciones, los solventes pueden deprimir el sistema nervioso central. Esto se llama narcosis. Los síntomas de sobreexposición van desde náuseas e irritabilidad hasta algo que se parece a la intoxicación por alcohol. La sobreexposición continua a solventes particularmente tóxicos puede provocar la pérdida del conocimiento, daño cerebral permanente y la muerte.
Algunos solventes emiten un fuerte olor cuando están muy concentrados, mientras que otros no. Incluso con los que sí lo hacen, es posible que no notes el olor después de estar expuesto a él durante unas horas, o si tienes un resfriado. Si nota un olor fuerte mientras usa un solvente, es posible que los vapores ya estén muy concentrados y necesitará ventilar más o usar un respirador con suministro de aire. Se están desarrollando muchos solventes más suaves para reemplazar los solventes más peligrosos. Si el fabricante del solvente afirma que su producto se puede usar en la piel, debe seguir las instrucciones cuidadosamente y luego lavarse con agua tibia y jabón.
OSHA establece límites de exposición permisibles (PEL) para productos químicos, basado en la cantidad o el nivel de vapor al que un trabajador puede estar expuesto de manera segura en un período de tiempo determinado. La Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales también establece niveles de exposición basados en un promedio ponderado de tiempo de 8 horas, llamados Valores Límite de Umbral o TLV. Estos valores se expresan en partes de contaminante por millón de partes de aire.
Prevención de la sobreexposición a los solventes
- Seleccione siempre el solvente menos tóxico y menos inflamable que hará el trabajo. Evite los solventes por completo si es posible.
- No fume ni use equipos que puedan generar chispas cerca de vapores de solventes o áreas de almacenamiento de solventes. Almacene los solventes en recipientes aprobados bien cerrados. Guárdelos a una distancia segura de cualquier fuente de ignición y fuera del alcance de los niños.
- Use solventes solo en áreas bien ventiladas. Lleve aire fresco a su taller y extraiga el aire cargado de solventes. En áreas confinadas, use la protección respiratoria adecuada. Si puede, establezca un esquema básico de ventilación mecánica para todos los proyectos que requieran solventes.
- Tenga especial cuidado en climas cálidos, cuando los solventes se evaporan rápidamente y es más probable que se enciendan.
- No opere maquinaria eléctrica ni suba escaleras si ha estado trabajando con solventes en un área confinada. Si se siente somnoliento, con náuseas, *drogado* o irritable mientras usa solventes, muévase inmediatamente a un área de aire fresco. Los primeros auxilios para la pérdida del conocimiento resultante de la sobreexposición a los vapores de solventes es aire fresco.
Riesgos de incendio por polvo y solventes en tiendas
La mayoría de los solventes son extremadamente inflamables. Por sí mismos, en pinturas u otros productos, los solventes provocan muchos incendios en las tiendas. Los peligros de incendio que presentan los solventes pueden ser su mayor amenaza, tanto para la salud humana como para la propiedad. Debe seguir las reglas básicas de seguridad del taller cada vez que las use. Investigue los puntos de inflamación y las tasas de evaporación, y use una ventilación adecuada. Retire todas las fuentes de ignición. La siguiente tabla enumera información comparativa importante sobre la salud y la inflamabilidad de los solventes que se usan comúnmente en el taller.
| Solvente | Punto de inflamabilidad (°F) | Evap. Tasa (Acetato de butilo = 1) | LEI (%) | PEL (ppm) |
|---|---|---|---|---|
| Acetona | 0 °F | 7.7 | 2.8 | 750 |
| Cloruro de metileno | No es inflamable | 14.5 | — | 25 |
| Metiletilcetona (MEK) | 16 °F | 4.6 | 1.4 | 200 |
| tolueno | 40 °F | 1.5 | 1.1 | 50 |
| Trementina | 95 °F | .38 | 0.8 | 100 |
| xileno | 81 °F | .75 | 1.1 | 100 |
La información de este cuadro se extrajo de la "Guía de protección contra incendios para materiales peligrosos", NFPA, 10.ª edición, 1991.
• El punto de inflamación es la temperatura más baja a la cual un líquido en un recipiente de prueba emite vapor inflamable en una concentración suficiente para ser
se enciende en el aire cuando se expone momentáneamente a una fuente de ignición.
• El límite explosivo inferior es el porcentaje de volumen del solvente vaporizado que forma una mezcla explosiva en el aire.
• Los límites de exposición permisibles se extrajeron del “Estándar de contaminantes del aire del Departamento de Salud Pública”, emitido en 1990.
Puede ocurrir una explosión cuando los vapores de solventes se mezclan con altas concentraciones de partículas finas de polvo suspendidas en el aire. Incluso por sí mismo, el polvo de madera es explosivo. Cuanto más fina es la partícula de polvo, mayor es la posibilidad de explosión. Además, a medida que aumentan las temperaturas, puede ocurrir una explosión a concentraciones más bajas de vapor de solvente. Un trabajador, lijando a mano, no pudo levantar suficiente polvo para provocar una explosión, pero varias personas que operaban el equipo de lijado eléctrico sí podían.
Una llama abierta puede desencadenar una explosión, al igual que una carga accidental de electricidad estática o una chispa de un motor de combustión, un interruptor de luz o una herramienta eléctrica. Algunos polvos finos y rellenos pueden generar suficiente electricidad estática para encender una atmósfera inflamable. Cuando maneje grandes cantidades de material en polvo, mantenga las concentraciones en el aire al mínimo y use dispositivos de conexión a tierra en el equipo de transferencia.
Hojas de datos de seguridad
Para obtener información de seguridad detallada sobre los productos individuales de WEST SYSTEM, visite nuestro Hojas de datos de seguridad página.